El agua de la purificación

La reverencia del pueblo japonés por el agua está profundamente arraigada en su historia. Se cree que esto se debe no solo a los abundantes recursos hídricos, ya que Japón es una nación insular, sino también al cultivo del arroz, principal cereal de la alimentación japonesa, que depende intrínsecamente de este recurso. Considerada una entidad sagrada, los japoneses afirman que el agua tiene el poder de purgar las impurezas, y a lo largo de los siglos se han practicado distintos rituales de purificación, como el misogi, en el que las personas se sumergen en ríos y mares. El misogi trascendió los límites de las prácticas religiosas, sufrió transformaciones y hoy día se incorpora a eventos y ceremonias populares. Aunque esta creencia milenaria en el agua se ha debilitado a lo largo de los siglos, su papel ancestral en la purificación sigue presente en los festivales y celebraciones actuales.

Actualmente, el ritual de purificación por agua más famoso del país es el chōzu (o temizu), que se practica en las visitas a santuarios y templos. Lavarse las manos y la boca antes de entrar en un espacio sagrado es un acto simbólico cuyo objetivo es alejar las posibles impurezas. Más que una simple práctica de higiene, es un gesto para la limpieza del cuerpo y el alma.

Uchimizu

En el universo de la ceremonia del té (sadō), la práctica del uchimizu es un gesto de bienvenida. Cerca de 30 minutos antes de recibir a los invitados, el anfitrión rocía agua desde el exterior de la puerta hasta la entrada de la casa de té, recorriendo todo el camino que atraviesa el jardín (roji). Este camino es la frontera simbólica que separa lo mundano del espacio sagrado de la ceremonia, donde se dejan atrás las impurezas de la vida mundana. Además de un ritual de purificación, se puede decir que el uchimizu es un gesto de etiqueta extremadamente importante.

Referencia: Mission Uchimizu – Sobre el contexto cultural del uchimizu (disponible solo en japonés, en https://uchimizu.jp/archive/04/bunka.html?utm).

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Temizuya

El temizuya es el lugar donde los visitantes de un santuario o los participantes en un ritual sintoísta deben purificar sus manos y boca antes de entrar en el recinto sagrado. Suele estar situado cerca de la entrada del camino de acceso al santuario, para que la purificación tanto física como espiritual pueda realizarse antes de comenzar las oraciones.

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Temizu

El origen del temizu se remonta al mito de Yomi no Kuni, la Tierra de los Muertos. El Kojiki, la crónica histórica japonesa más antigua, que data del siglo VIII, relata que, al regresar de Yomi no Kuni, la Tierra de los Muertos, la deidad Izanagi-no-Mikoto se purificó bañándose en agua para eliminar las impurezas adheridas a su cuerpo. El chōzu es la forma simplificada del ritual que consiste en sumergirse en agua con el propósito de eliminar las impurezas.

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Mizugori

Mizugori, o kori, se refiere al acto de bañarse en agua para purificar el cuerpo y el espíritu antes de visitar templos y santuarios o participar en rituales y festivales. Según el erudito Motoori Norinaga (1730-1801), el término evolucionó a partir de kawaori, el gesto de entrar en un río para limpiarse. En el sintoísmo, esta práctica se conoce como misogi. El misogi realizado por la deidad Izanagi-no-Mikoto se considera el punto de partida de todos los rituales de kori.

Santuário Yanahime Jinja

Este templo está dedicado a Yanahime-no-Mikoto, una deidad femenina venerada desde hace más de 1300 años. Conocida popularmente como “Mitsuke-no-Otenjin-sama”, es venerada como la diosa que bendice el éxito en los estudios, la salud, el buen parto, la protección de los niños y la unión de los lazos amorosos.

Durante el festival anual del santuario, el Mitsuke Tenjin Hadaka Matsuri (literalmente, el Festival de los Hombres Desnudos de Mitsuke Tenjin), se lleva a cabo el ritual del hamagori, en el que los participantes se bañan en agua de mar para purificar el cuerpo y el espíritu.

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Takigyō

El takigyō es una forma de ascetismo que se practica en cascadas. Se practica dentro del Shugendō, una tradición religiosa japonesa que combina creencias populares con el sintoísmo y el budismo. Se difundió en el periodo Nara (710-794) y se menciona en textos clásicos como el Kojiki, el libro más antiguo sobre la historia japonesa, que data de 712, y el Nihon Shoki, el segundo libro más antiguo sobre el mismo tema, terminado en 720. En el Shugendō, el agua se considera un elemento con poder purificador, y la práctica del takigyō se considera una forma de misogi o kori, en la que el flujo de una cascada puede limpiar la mente y el cuerpo y fortalecer el espíritu.

Tradicionalmente practicado como parte de los entrenamientos del Shugendō y del budismo esotérico, el objetivo de bañarse bajo la cascada en reverencia a los dioses y a Buda era dispersar las distracciones y dar tiempo para la reflexión interior.

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Santuário Mikumari Jinja

El Mikumari Jinja es un santuario dedicado a la deidad de la distribución del agua, Ame-no-Mikumari-no-Kami. La reverencia a esta deidad está motivada, en gran parte, por la agricultura. Por eso, este tipo de santuario se construye a menudo en manantiales de ríos o fuentes de agua, con el fin de rezar por buenas cosechas.

Santuario Uta Mikumari Jinja

Este santuario está dedicado a las Tres Divinidades de la Distribución del Agua: Hayakitsuhiko-no-Mikoto (en el centro), Ame-no-Mikumari-no-Kami (a la derecha) y Kuni-no-Mikumari-no-Kami (a la izquierda).

Cuenta la leyenda que el santuario se construyó siguiendo un oráculo divino en la era del emperador Sujin (97-30 a. C.). La sala principal está compuesta por tres edificios conectados al estilo arcaico kasugazukuri: tiene una única brecha frontal y las esquinas de sus techos son sostenidas por vigas diagonales. El exterior está pintado de rojo, y detalles como el elemento estructural llamado kaerumata evidencian las características del periodo Kamakura (1185-1333). En 1954, los tres edificios de la sala principal fueron declarados Tesoros Nacionales.

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Okinami Tairyō Matsuri

El Okinami Tairyō Matsuri, que se celebra en el distrito de Okinami, en la ciudad de Anamizu, provincia de Ishikawa, es una excepción entre los festivales Kiriko Matsuri de la región de la península de Noto. A diferencia de la mayoría, que alcanza su clímax por la noche, esta festividad tiene sus momentos más destacados a la luz del día. El origen del festival se encuentra en la leyenda de que la deidad del santuario Okinami Suwa Jinja fue encontrada a la deriva en el mar. Por eso, la tradición es llevar las linternas kiriko al mar, a fin de realizar la purificación misogi. En ese momento, los participantes rezan por una pesca abundante y por la seguridad en el mar.

Cuando las linternas kiriko se alinean en la playa de Tatto-no-hama, conocida por sus aguas poco profundas, se toca el tambor Okinami Tairyō Daiko a un ritmo cadencioso. A la señal de la flauta, se llevan al mar los kiriko, uno por uno. Los portadores se sumergen hasta el pecho y se agitan vigorosamente. A medida que el sonido del tambor en la parte superior del kiriko se intensifica, la estructura absorbe el agua del mar y se vuelve cada vez más pesada, presionando los hombros de los portadores. Pero ellos continúan con los movimientos, haciendo que el agua salpique y brille bajo el sol del verano. Finalmente, cuando la flauta suena de nuevo, los kiriko regresan a la arena y el ritual de purificación culmina.

Fuente: Departamento de Estrategia Turística de la Prefectura de Ishikawa; Comité de Activación del Patrimonio de Japón. «Noto, la península iluminada: la energía de los festivales Kiriko» (disponible solo en japonés).

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