Onsen – Águas termales 

Las aguas termales, u onsen, como se les llama en Japón, contienen una serie de componentes disueltos que, al entrar en contacto con la piel, se absorben y aportan beneficios al organismo. Estos componentes varían según las peculiaridades de los manantiales.

Las aguas termales con propiedades terapéuticas se clasifican en 10 tipos, según la composición específica de minerales. Las directrices sobre el tipo de agua más beneficioso para una determinada condición de salud son definidas por el Ministerio de Medio Ambiente de Japón.

La inmersión en aguas termales ofrece tres beneficios físicos principales:

- Acción térmica: el calor del agua eleva la temperatura corporal, lo que estimula la circulación, fortalece el sistema inmunológico, activa el metabolismo y favorece la eliminación de toxinas del organismo.

- Acción de la presión hidrostática: la presión del agua caliente actúa como un masaje en todo el cuerpo, mejorando la circulación y aliviando el cansancio y la hinchazón de las piernas.

- Acción de flotación: el peso del cuerpo sumergido en el agua se percibe como más ligero, lo que libera la carga sobre la región lumbar, las piernas y las articulaciones, y reduce las tensiones en el cuerpo.

Además, las aguas termales suelen estar situadas en regiones de exuberante naturaleza, como cerca del mar, de montañas, ríos o bosques, y el contacto con este entorno también puede propiciar una relajación considerada eficaz para la salud mental y la reducción del estrés. Los beneficios del agua, sumados al contacto con la naturaleza, generan lo que en Japón se denomina «efecto de ajuste biológico integral de las aguas termales», y los estudios demuestran que pasar varios días en un balneario termal reequilibra el cuerpo, normalizando diversos indicadores de salud, como los niveles hormonales y la presión arterial.

Fuente: Ministério del Medio Ambiente de Japón; ecojin – Volumen 74: Sutoresu manejimento kara kangaeru onsen katsuyō-hō (Métodos de aplicación de águas termales para la administración del estrés) – disponible únicamente en japonés.